與Arnault Castel共進週日午餐Sunday Lunch with Arnault Castel

可是沒有關係。他是kapok的創辦人，來了香港這麼久，亦已入鄉隨俗，目的地越近就越容易遲到。他不喜歡舟車勞頓，於是地理密度高的香港正合他心意。

我們在進教圍Pici用膳，對面和轉角就是他的兩間生活精品店。「你知道嗎？樓上曾是我的辦公室，而那邊…」他指向香港最親切的意大利餐廳之一，「…以前是法國餐廳。事實上，那邊的kapok以前也是法國餐廳。」他憶述。回到此刻，我們準備品嚐意大利菜，決定先喝一點白酒，再享受吞拿魚醬牛肉切片和番茄布拉塔芝士兩款前菜。至於主菜，Arnault點了經典黑胡椒芝士意粉，而我點了卡邦尼意大利雲吞，一刀切開便見金黃色的流心蛋黃，實在賞心悅目。

我們的話題便回到Arnault的法國根源。「我來自法國南部釀酒地區一個叫Corbières的小村落。那裡是我兒時的天堂，但是當我成為了青少年，便覺得無聊透頂——雖然到了現在，我又再次愛上了它。」Arnault起初來到香港時只有22歲，他參加了一項計劃，避開了法國的強制兵役。「當時我在銀行為第一份工作面試，過程非常無趣。面試期間，我就著香港的經濟前景大造文章，然後幾個星期後，我收到了回信——是的，我年紀很大了！——然後就來了香港。1996年農曆新年，我在香港啟德機械降落。26年之後，我還在這裡！」他笑說。

第一間kapok門店位於天后一條租金低、不起眼的街道。那是Arnault的第一個小項目，他發現自己比以往都要享受工作。因此當機會來了，他便把門店搬到星街小區。他記得當年Pici隔壁茶餐廳老闆對於這個搬到自己對面的法國人充滿疑惑。「不知為何，他們總以為我會開漢堡店！」他們為何會有那個想法，到了今日還是不得而知，不過Arnault的確有個餐飲夢。「我想從事令人快樂的業務，而我堅信盛夏中一杯美味的雪糕會帶給人無比的快樂！所以我一直夢想設立自己的雪糕品牌，開一間雪糕店。」這或許是流淌在血液裡的嚮往：小時候，Arnault就夢想開一間糖果店。在青少年時期，他想開書店；長大成人後，他想像自己經營唱片店。「Kapok大概是命中注定要發生的。」他說。

Arnault的個性和他的店舖十分相似：活潑、輕鬆、有趣而且充滿熱情。這一份熱情配合他的獨特品味和觸覺，為店內精選前衛的「未來經典」。那麼，他最近又情迷哪些精品？「我喜歡gorpcore，這是實用與時尚的融合，讓人無拘無束地呼吸和活動，舒服之餘亦特別好看。即使不是遠足也可以穿gorpcore，畢竟行山很累！」他說。玩笑歸玩笑，縱然此刻受防疫措施所限，Arnault其實也很喜歡運動。他的靜止心率很低，說明他的體能很好，或者非常平靜。

「但我亦喜歡宅在家的潮流。」他補充說。「現在，我可以隨意留在家中，不用感到羞愧。這是內向型人格的天堂！」因此，只要他不去遠足或參加本地網球賽，就會在家和小黑貓Solange二人世界，或者獨自在房間跳舞。當甜品來到面前（我的是提拉米蘇，他的是意式紅莓醬奶凍），我問他成功秘訣是什麼。「我喜歡有效拖延法，它是我的成功竅門。」回想起來，我很肯定一件事：Arnault很懂得生活。